El colapso de un glaciar provocó una violenta crecida del río Bhote Koshi que sepultó pueblos enteros en la frontera con China. Equipos de rescate buscan a más de mil desaparecidos, entre ellos cientos de turistas extranjeros.
Las operaciones de rescate en el norte de Nepal se ejecutan bajo máxima alerta. El portavoz de la Policía nepalí, Abhi Narayan Kafle, confirmó que el balance oficial de fallecidos subió a 359 víctimas tras la recuperación de decenas de cuerpos sepultados por el lodo en ocho distritos montañosos. La provincia fronteriza de Rasuwa y el distrito de Chitwan concentran los mayores niveles de devastación.
Un «tsunami desde el cielo»
De acuerdo con los reportes del Servicio Geológico de EE.UU. (USGS), la catástrofe se originó cuando una gigantesca masa de hielo y roca se desprendió en el parque nacional de Langtang. El impacto liberó millones de metros cúbicos de agua, lodo y escombros que bajaron a gran velocidad por el cauce del río Bhote Koshi, elevando el nivel de los ríos varios metros en menos de media hora.
El aluvión destruyó por lo menos 19 puentes y decenas de kilómetros de carreteras, interrumpiendo las comunicaciones terrestres y aislando por completo a múltiples localidades turísticas y de peregrinaje.
Crisis humanitaria y extranjeros atrapados
La tragedia ha golpeado con fuerza al sector turístico. La Junta de Turismo de Nepal reportó que cientos de extranjeros —entre excursionistas y peregrinos de diversas nacionalidades— permanecen incomunicados o en paradero desconocido. Hasta el momento, las brigadas de emergencia han logrado rescatar con vida a 445 personas, quienes fueron evacuadas en helicópteros militares y comerciales hacia hospitales de la capital, Katmandú.
Alerta por nuevas inundaciones
El panorama es crítico. Organismos científicos advierten que el deslizamiento de tierra bloqueó cauces fluviales río arriba, formando un inmenso lago de contención de 2 millones de metros cúbicos. El Gobierno de Nepal mantiene activos los protocolos de evacuación ante el alto riesgo de que esta barrera natural colapse y desate una segunda ola de inundaciones masivas.
