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Canadá y Sudáfrica se vieron las caras este domingo en Los Ángeles por los dieciseisavos de final del Mundial 2026.

En una jornada que quedará grabada con letras de oro en los libros del fútbol norteamericano, la selección nacional de Canadá se clasificó por primera vez en su historia a los octavos de final de la Copa del Mundo 2026. El combinado de la hoja de maple derrotó por la mínima diferencia (1-0) a su similar de Sudáfrica en un electrizante encuentro que abrió las llaves de los dieciseisavos de final en el icónico SoFi Stadium.

El compromiso cumplió con las altas expectativas de la afición en Los Ángeles, mostrando un trámite sumamente entretenido, reñido y de alta intensidad táctica. Tanto canadienses como sudafricanos saltaron al campo decididos a buscar el arco rival, entregándose al máximo en cada sector de la cancha. No obstante, las destacadas actuaciones defensivas y la falta de fineza en el último toque mantuvieron el marcador cerrado durante casi la totalidad del tiempo reglamentario, haciendo parecer que la definición se estiraría inevitablemente hasta la prórroga.

Cuando el reloj marcaba el minuto 90+2′ del tiempo añadido, apareció la genialidad del mediocentro Stephen Eustáquio. Tras un despeje corto e imperfecto de la zaga africana, el centrocampista controló el balón en las inmediaciones del área y, sin pensarlo dos veces, sacó un potente y colocado remate de pierna derecha desde fuera del área. El disparo superó por completo la estirada y la resistencia del guardameta sudafricano Ronwen Williams, desatando la euforia colectiva en el banquillo y la tribuna canadiense.

Con este agónico triunfo, Canadá rompe todas sus marcas históricas en citas mundialistas y sella su boleto al selecto grupo de las 16 mejores escuadras del torneo.

Tras las celebraciones, el cuerpo técnico de Canadá deberá preparar de inmediato su estrategia para la ronda de octavos de final. El equipo de la hoja de maple se medirá ante el vencedor del esperado cruce entre las selecciones de Países Bajos y Marruecos. Dicho partido se disputará este lunes 29 de junio en el Estadio BBVA de Monterrey (México) a partir de las 20:00 horas (01:00 GMT del martes) y contará con la cobertura televisiva internacional a través de las señales de DSports y Paramount+.

La Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) demostró su vigencia en la élite internacional al instalar a cinco de sus seis representantes en la fase de eliminación directa (dieciseisavos de final) de la Copa del Mundo 2026 [As]. Argentina, Brasil, Paraguay, Ecuador y Colombia consiguieron superar la fase de grupos, dejando a Uruguay como la única baja trágica de la región.

Tras el cierre de los sectores principales, la FIFA oficializó los primeros cruces de eliminación directa del certamen, donde las escuadras sudamericanas ya conocen sus respectivos destinos y rivales continentales.

Calendario de los cruces confirmados

Las llaves del «mata-mata» que involucran a los combinados de Conmebol quedaron programadas de la siguiente manera:

• Brasil vs. Japón: La «Canarinha» medirá fuerzas ante el combinado asiático el próximo lunes 29 de junio sobre el césped del Estadio de Houston, Texas.
• Alemania vs. Paraguay: En un duelo de alto impacto físico, la escuadra guaraní desafiará a los teutones el lunes 29 de junio en el Estadio de Boston, Massachusetts.
• Argentina vs. Cabo Verde: La vigente campeona del mundo, liderada por Lionel Messi, buscará su pase a octavos el viernes 3 de julio en el Estadio de Dallas, Texas, frente a la sorprendente escuadra africana.

Ecuador espera rival y Colombia define su posición

Por su parte, la selección de Ecuador selló una histórica clasificación a la siguiente ronda tras derrotar por 2-1 a Alemania en la jornada de cierre del Grupo E. Debido a su balance de unidades, la escuadra tricolor avanzó en el cuadro general y se encuentra a la espera de la resolución total de los grupos restantes de este fin de semana para conocer a su oponente definitivo mediante la asignación de los mejores terceros puestos.

En tanto, la selección de Colombia saltará al terreno de juego este sábado 27 de junio con el boleto a la segunda etapa ya asegurado en el bolsillo. Los cafeteros disputarán el liderato del Grupo K frente a la Portugal de Cristiano Ronaldo, un partido crucial que definirá en qué sector del cuadro final se ubicarán y qué rival les deparará la llave de dieciseisavos.

La nota amarga de la jornada la protagonizó la selección de Uruguay, que quedó formalmente eliminada de la competencia tras caer por la mínima diferencia (1-0) ante España en el Grupo H, un resultado que, sumado a las combinaciones de las otras series, dejó a la escuadra charrúa fuera de la lista de mejores terceros

Francia no se apiada de sus rivales en el Mundial 2026. Esta vez goleó a Noruega en la última fecha de la fase de grupos.

Partido a partido, Francia sigue demostrando que es uno de los firmes candidatos para ganar el actual Mundial 2026. En su última presentación por la fase de grupos, derrotó con un contundente 4 a 1 a una desdibujada Noruega.

La escuadra escandinava sorprendió al haber mandado un equipo alternativo, resaltando la presencia de Erling Haaland en el banco de suplentes. Con dicha estrategia trató de hacerle frente a un cuadro galo que no se guardó nada.

La diferencia entre ambas selecciones fue más que evidente. Antes de los primeros diez minutos, Ousmane Debelé abrió el marcador. El último ganador del ‘Balón de Oro’ fue la gran figura de la selección de Francia, al haber marcado un hat trick.

Si bien Noruega logró descontar con una anotación de Thelo Aasgaard, esto no pareció intimidar a los galos, quienes se dedicaron a cuidar el balón en la parte complementaria.

Los noruegos pudieron haber descontado, pero Larsen falló un penal en el arranque del complemento. A partir de ahí, los escandinavos bajaron los brazos por completo, mientras que los ‘galos’regularon su desgaste físico.

Sobre el final, un cabezazo de Désiré Doué sentenció el definitivo 4 a 1 para Francia que, tras haber ganado todos sus partidos de la fase de grupos, mira con optimismo las instancias finales del Mundial 2026.

La FIFA oficializó el fixture de la nueva etapa de eliminación directa continua que se disputará del 28 de junio al 3 de julio.

La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) estructuró de manera oficial el cuadro definitivo y el calendario de partidos para la histórica ronda de dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Esta etapa de eliminación directa, implementada por primera vez en la historia de los mundiales gracias al formato expandido de 48 selecciones nacionales, se disputará de forma ininterrumpida durante seis días consecutivos.

De acuerdo con el reglamento oficial de la competición, avanzaron a esta fase los dos mejores equipos de cada uno de los 12 grupos junto con los ocho mejores terceros lugares de la tabla general. La ronda funcionará bajo el sistema estricto de partido único: el ganador avanzará a octavos de final, y en caso de igualdad tras los 90 minutos reglamentarios, se jugará un tiempo extra de 30 minutos o se recurrirá a la tanda de penales.

Llaves, fechas y programación oficial de cruces

La distribución de los compromisos de eliminación directa quedó establecida bajo el siguiente cronograma:

Domingo 28 de junio

• Sudáfrica vs. Canadá – Estadio Los Ángeles (Los Ángeles, EE. UU.)
• Países Bajos vs. Marruecos – Estadio Monterrey (Monterrey, México)
• Portugal vs. Ghana – Estadio Toronto (Toronto, Canadá)

Lunes 29 de junio

• Brasil vs. Japón – Estadio Houston (Houston, EE. UU.)
• Alemania vs. Paraguay – Estadio Boston (Boston, EE. UU.)

Martes 30 de junio

• Francia vs. Suecia – Estadio Nueva York Nueva Jersey (EE. UU.)
• Costa de Marfil vs. Noruega – Estadio Dallas (Dallas, EE. UU.)
• México vs. Escocia – Estadio Ciudad de México (Ciudad de México, México)

Miércoles 1 de julio

• Estados Unidos vs. Bosnia y Herzegovina – Estadio Dallas (Dallas, EE. UU.)
• Egipto vs. República de Corea – Estadio Seattle (Seattle, EE. UU.)
• Inglaterra vs. Ecuador – Estadio Atlanta (Atlanta, EE. UU.)

Jueves 2 de julio

• España vs. Austria – Estadio Los Ángeles (Los Ángeles, EE. UU.)
• Suiza vs. Argelia – Estadio BC Place Vancouver (Vancouver, Canadá)

Viernes 3 de julio

• Argentina vs. Uruguay – Estadio Miami (Miami, EE. UU.)
• Australia vs. Irán – Estadio Dallas (Dallas, EE. UU.)
• Colombia vs. Croacia – Estadio Kansas City (Kansas City, EE. UU.)

Sedes y el camino hacia la gran final

La logística de los 16 encuentros eliminatorios se concentrará principalmente en territorio estadounidense con un total de 12 compromisos programados, mientras que México y Canadá albergarán dos partidos cada uno en sus sedes mundialistas oficiales.

Las escuadras que logren superar esta ronda de alta tensión clasificarán de inmediato a los octavos de final, que se jugarán del 4 al 7 de julio. La cita máxima del balompié continuará su curso regular con los cuartos de final y las semifinales, edificando el camino directo hacia la gran final de la Copa del Mundo fijada para el domingo 19 de julio en la ciudad de Nueva York.

Ecuador hizo lo que parecía imposible. Venció a Alemania y aún sueña con llegar a los 16avos de final del Mundial 2026.

Ecuador pasó de la pesadilla al sueño. Le volteó el partido a Alemania, al que terminó derrotando 2 a 1 en Nueva Jersey, para así seguir soñando con clasificarse a los 16avos de final del Mundial 2026.

Apenas a los dos minutos de juego, la suerte parecía estar echada para los norteños, ya que Sané ponía el primero para los germanos con un certero remate de zurda. El transitorio 1 a 0 ponía a los sudamericanos en el fondo de su grupo y, con ello, quedaban fuera de competencia.

Pero la reacción ecuatoriana no se hizo esperar y, antes de los diez minutos, llegó al empate con un gol de Angulo. El tanto hizo explotar las tribunas del estadio MetLife, plagado de hinchas ecuatorianos.

A partir de ahí, el partido entró en un ritmo intenso por parte de ambos seleccionados. Alemania parecía tener más fuerza en ataque, pero las respuestas norteñas generaban siempre sensación de zozobra.

El inicio del complemento pareció ser condenatorio para Ecuador, ya que un penal en contra, podía volver a ponerlos en el fondo de su grupo. Sin embargo, desde el VAR rectificaron la decisión arbitral y el encuentro continuó 1 a 1.

Consciente de sus necesidades de triunfo, el técnico Sebastián Beccacece hizo una serie de cambios para hacer más ofensivo a su equipo. El cambio de estrategia le dio resultados, puesto que Gonzalo Plata se anticipó al arquero Neuer para añadir el balón en el arco teutón.

En los minutos finales, el combinado ecuatoriano defendió bien su ventaja sin necesidad de replegarse demasiado. Terminó el partido jugando en campo alemán y celebró ahí su histórico triunfo sobre un equipo que ha sido campeón del mundo en cuatro oportunidades.

En el cierre del Grupo C, Marruecos logró darle vuelta al marcador a Haití, tras imponerse por 4-2 y de esta forma finalizó en el segundo lugar, por detrás de Brasil. Hakimi y Saibari se hicieron presentes en el marcador.

En 1974, Haití había disputado su único Mundial, pero no había sumado punto. En la presente edición, había caído ante Escocia y Brasil, por lo que soñaba con hacer historia frente a Marruecos, que buscaba golear para quedarse con el primer lugar del Grupo C.

En el primer tiempo, el duelo dio varias sorpresas. A los 9′, le llegó un balón a Joseph, quien le dio de taco al balón, que se desvió en el arquero Bono y terminó siendo en propia puerta. Hakimi empató a los 38′, pero Isidor volvió a poner en ventaja a los centroamericanos con un violento remate desde fuera del área. Y en la última, Saibari se hizo presente nuevamente en el marcador para el 2-2.

En el complemento, a los 59′ Placide atajó un gran remate desde fuera del área y la defensa haitiana se mostraba segura ante las ofensivas de los africanos. Hasta que los cambios le dieron efecto al técnico Ouahbi, y en un córner, Soufiane Rahimi puso el 3-2 a los 77′ y en el final, el mismo Rahimi luchó y ganó un balón por la banda, se la cedió a Gessime Yassine, quien decretó el 4-2. En la última, Bono atajó un gran tiro libre cobrado por Nazón.

Cabe indicar que Marruecos finalizó en el segundo lugar del Grupo F y le tocará jugar ante el primer del Grupo F, que podría ser Países Bajos (4 pts.) Japón (3 pts.) o Suecia (3 pts.).