El papa León XIV protagonizó uno de los momentos más emotivos de su primera jornada en el Perú al expresar el profundo vínculo que mantiene con el país donde desarrolló gran parte de su vida religiosa y pastoral. Durante su primer mensaje oficial ante las autoridades, representantes de la sociedad civil y el cuerpo diplomático, el santo padre manifestó su gratitud por el recibimiento y reconoció que regresar al territorio peruano representa también un retorno a su propia patria.
El pontífice llegó a Lima la tarde del miércoles 11 de noviembre, procedente de Argentina, y aterrizó en la Base Aérea del Callao, donde fue recibido por autoridades civiles y eclesiásticas, además de numerosos fieles que aguardaban su arribo. Su presencia generó una amplia expectativa nacional, especialmente por tratarse de un país con el que mantiene una relación personal construida durante varias décadas de trabajo misionero.
Durante su intervención en el Gran Teatro Nacional, León XIV evocó los años que compartió con las comunidades peruanas, especialmente en el norte del país, donde ejerció responsabilidades religiosas y acompañó de cerca las necesidades de la población. Recordó las experiencias vividas, la hospitalidad de las familias y las muestras de afecto que marcaron su trayectoria antes de asumir el liderazgo de la Iglesia católica.
Robert Francis Prevost, nombre de nacimiento del actual pontífice, obtuvo la nacionalidad peruana por naturalización en agosto de 2015, consolidando formalmente una relación que había construido desde su llegada al país como religioso agustino. Su experiencia en distintas comunidades fortaleció su identificación con la realidad nacional y con las dificultades que enfrentan miles de peruanos.
La visita apostólica, programada del 11 al 16 de noviembre, contempla actividades religiosas, encuentros con autoridades, representantes de la Iglesia, jóvenes y organizaciones sociales. Después de cumplir sus compromisos en Lima, el papa viajará a Chiclayo, ciudad donde desarrolló una importante etapa de su labor pastoral, y posteriormente llegará a Cusco y Pucallpa.
En la Ciudad Imperial, su presencia está prevista para el domingo 15 de noviembre, cuando participará en un multitudinario encuentro con los fieles en el complejo arqueológico de Sacsayhuamán y posteriormente realizará actividades religiosas en la Catedral.
El regreso de León XIV representa mucho más que una visita protocolar. Para millones de católicos, constituye un acontecimiento histórico y una oportunidad para escuchar un mensaje de esperanza, reconciliación y compromiso con los sectores más vulnerables del país.
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